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Aug 26, 2023

Los productos menstruales que no analizan la sangre humana apuntan a un problema mucho mayor en la India

Por Saachi Gupta Escribo esto impulsado por la ira, mientras pasé la noche dando vueltas y vueltas, sangrando demasiado durante mi período. Han pasado más de diez años desde que entré por primera vez al baño y encontré

Por Sachi Gupta

Escribo esto, impulsado por la rabia, mientras pasé la noche dando vueltas y vueltas, sangrando demasiado durante mi período. Han pasado más de diez años desde que entré por primera vez al baño y encontré mi ropa interior manchada de rojo, y mi madre me enseñó cómo usar correctamente una toalla sanitaria. Aún así, el proceso no se ha vuelto menos incómodo: en los primeros dos días de mi período, apenas puedo levantarme de la cama, mi cuerpo se dobla en un signo de interrogación mientras me contorsiono alrededor de mi estómago con calambres. En los peores días, mis toallas sanitarias gotean, lo que provoca manchas en mi ropa y sábanas. En el mejor de los casos, todavía estoy irritable, incómodo por la humedad de las servilletas y su roce contra mi piel. Descubrir ahora que ningún estudio sobre productos menstruales utilizó sangre humana, incluso cuando una industria multimillonaria anunciaba con orgullo las capacidades de absorción de sus productos, se siente como una bofetada en la cara.

De hecho, el primer estudio que utilizó sangre humana para probar la eficacia de los productos menstruales se publicó este mes en Sexual & Reproductive Health del British Medical Journal. Antes de esto, el agua y el agua salada se utilizaban como sustitutos de la sangre: como estos líquidos no son tan viscosos como la sangre menstrual, que también contiene secreciones vaginales y las células endometriales de la pared uterina, no es sorprendente que la absorbencia de los productos menstruales haya cambiado. en gran medida sobreestimado. Esta también puede ser la razón por la que es tan fácil sangrar a través de productos supuestamente de alta absorbencia.

Para comprender las capacidades de absorción de los productos menstruales, el estudio actual realizó dos ensayos: el primero utilizó sangre O+ que había caducado hace 33 días y el segundo reutilizó esta misma unidad de sangre 58 días después de su caducidad. Los resultados mostraron que los discos menstruales están mejor equipados para soportar el flujo menstrual abundante que las toallas sanitarias y los tampones.

La limitada investigación sobre la menstruación no es una sorpresa: apunta hacia una tendencia más amplia a que la ciencia médica ignore continuamente la salud de las mujeres, lo que genera lagunas de datos y una preocupante falta de información. El Dr. Paul D. Blumenthal, profesor de obstetricia y ginecología de la Universidad de Stanford, destacó esta cuestión en un editorial y señaló: “Una búsqueda en PubMed sobre “sangre menstrual” dio como resultado una publicación entre 1941 y 1950, seguida de un aumento constante hasta una meseta de sólo 400 publicaciones en las últimas décadas, tiempo durante el cual hubo aproximadamente 10,000 publicaciones relacionadas con la disfunción eréctil”. Es difícil no estar furioso por esta negligencia cuando en este momento hay aproximadamente 800 millones de personas en todo el mundo con su período y pasamos aproximadamente siete años de nuestra vida menstruando.

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No es ningún secreto que la menstruación siempre ha sido un tema tabú, sobre el que se habla en voz baja en las aulas, escondido detrás de bolsas de papel marrón y periódicos. Este estigma que rodea a la menstruación se ha infiltrado en la investigación científica, provocando negligencia y tropos dañinos. Pero estos tropos sólo se ven reforzados por los medios de comunicación en sus descripciones de la menstruación. Antes de 1985, la palabra "punto" nunca se había pronunciado en la televisión estadounidense. Hasta que tuve mi período por primera vez a los 12 años, nunca entendí muy bien qué eran las toallas sanitarias. Los anuncios en la televisión solo mostraban a chicas alegres practicando deportes con confianza y con pantalones blancos: de hecho, una vez aparecí en uno de esos anuncios, vestida con un traje blanco para jugar felizmente al bádminton. El líquido azul que se exhibía en las toallas sanitarias solo aumentaba mi confusión y la de mis compañeros, y a menudo nos preguntábamos qué implicaban estos períodos misteriosos. Por supuesto, el tabú que rodea a la menstruación es la razón por la que hasta hace poco nunca se mostraba sangre en los anuncios; en cambio, el líquido azul dio a los productos menstruales un aspecto clínico e higiénico, evocando imágenes de productos de limpieza en lugar de fluidos corporales. Sólo recientemente, las empresas de productos menstruales se han dado cuenta de que el público busca representaciones más auténticas de la menstruación, y después de que la marca Always mostrara una mancha roja en una toalla sanitaria en un anuncio de 2011, Bodyform en el Reino Unido se convirtió en el primero en deshacerse del líquido azul en a favor del rojo para una campaña publicitaria de 2017 #bloodnormal. India, sin embargo, todavía tuvo que esperar tres años: en 2020, una campaña de Rio Pads protagonizada por Radhika Apte mostró por primera vez gotas de sangre roja goteando de un globo rojo.

En muchos sentidos, la menstruación todavía se considera tóxica e impura, en consonancia con creencias ancestrales que impedían que las niñas entraran a los templos o las cocinas mientras sangraban, o incluso las relegaban a confinarse en habitaciones individuales o chozas separadas. Este disgusto por la menstruación significa que la salud de las mujeres se deja de lado y se ignora repetidamente. Es esta falta de preocupación por la salud menstrual la que ha dado lugar a comentarios como los del funcionario de la IAS, Harjot Kaur Bhamra, quien, en 2022, reprendió a una colegiala por preguntar si se le podían proporcionar toallas sanitarias gratuitas a un coste de 20 INR. Bhamra había espetado: “Hoy están pidiendo toallas sanitarias; Mañana pedirás condones. Mañana sugerirá que el gobierno también pueda ofrecer jeans. ¿Y por qué no unos zapatos bonitos después de eso? Pronto esperarán que el gobierno les proporcione opciones de planificación familiar, además de condones”.

El presente estudio sobre productos menstruales promete avances científicos y consideración para quienes menstrúan. Tal vez llegue un momento en el que pueda usar una toalla sanitaria cómodamente durante la noche y no despertarme para escribir un artículo airado sobre lo atrasada que está la ciencia médica en la salud de las mujeres.

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