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Jul 17, 2023

Kasha recauda 21 millones de dólares Serie B liderada por Knife Capital para expandir la plataforma de acceso a la salud en África

A medida que la población joven de África continúa creciendo exponencialmente, es de suma importancia que los empresarios creen diversas soluciones de atención médica que satisfagan las necesidades médicas de la población.

A medida que la población joven de África continúa creciendo exponencialmente, es de suma importancia que los empresarios creen diversas soluciones de atención médica que satisfagan las necesidades médicas del futuro del continente. Si bien la pandemia hizo que los inversores prestaran atención al espacio de atención médica privada de África, la salud de la mujer, una subcategoría dominada por mujeres fundadoras que aborda ampliamente la salud menstrual y reproductiva de las mujeres, se descuida sutilmente.

Sin embargo, considerando que otros mercados emergentes han sentado un precedente, es sólo cuestión de tiempo antes de que esta categoría obtenga los dólares de capital de riesgo que merece; La reciente inversión Serie B de 21 millones de dólares en la startup ruandesa Kasha es un testimonio sutil de ello.

Sin embargo, Kasha no es la típica startup de salud femenina. La mejor manera de describir la startup, fundada en 2016 por la directora ejecutiva Joanna Bichsel, es una plataforma minorista digital, que atiende a una amplia gama de clientes, con elementos de salud de la mujer.

La startup, fundada hace siete años, ofrece una plataforma de venta minorista digital y distribución de última milla para productos farmacéuticos y bienes de consumo de rápido movimiento (FMCG, por sus siglas en inglés) con un enfoque de producto específico en las necesidades de atención médica de las mujeres y artículos para el hogar. Entre sus clientes se incluyen consumidores individuales, pequeños revendedores, hospitales, farmacias y clínicas. Pueden solicitar productos que van desde toallas sanitarias y anticonceptivos hasta pañales y artículos de limpieza a través de su sitio web o USSD.

En su primer año, Kasha se acercó estrictamente al mercado ruandés con un modelo directo al consumidor que ofrecía entrega de última milla de productos de salud para mujeres y recién nacidos. Pero las pequeñas tiendas no tardarían mucho en empezar a realizar pedidos de estos mismos productos. La plataforma de comercio electrónico, intuyendo fácilmente una oportunidad, incursionó en el comercio mayorista luego de adquirir la licencia farmacéutica necesaria para atender farmacias, hospitales y clínicas. Al atender a un mercado mayorista y minorista de vanguardia, los productos Kasha abarcan desde la salud del recién nacido, la salud materna y la higiene menstrual hasta la planificación familiar, la salud sexual y reproductiva y las enfermedades no transmisibles.

“Siempre hemos entendido que las mujeres son el cliente más influyente en el espacio de la salud, porque tienen la mayor cantidad de necesidades de salud y porque son quienes toman las decisiones sobre la salud en el hogar y desbloquean al resto de la población. Dado que muchos productos de salud para mujeres están estigmatizados, Kasha ha ofrecido deliberadamente una amplia variedad de productos, incluidos productos de cuidado personal como jabón, productos de salud como anticonceptivos y productos básicos para el hogar como arroz”, dijo Bichsel a TechCrunch en una entrevista. Bichsel también destacó que entre los productos más vendidos de la plataforma se encuentran las autopruebas de VIH, anticonceptivos y pruebas de embarazo. "Hemos seguido ampliando nuestra variedad de productos únicamente a partir de la demanda de los clientes y las necesidades de los diferentes segmentos de clientes que nos compran, incluidos pequeños quioscos, farmacias, hospitales, clínicas y consumidores".

Comenzando en Ruanda, Kasha recaudó 1,5 millones de dólares en financiación inicial de inversores ángeles y de impacto. A finales de 2020, después de expandirse a Kenia, Kasha obtuvo una Serie A de 3,6 millones de dólares de Finnfund, Swedfund, DFC y Mastercard Corporate. Knife Capital lideró esta reciente Serie B con la participación de Finnfund, DFC, Tim Koogle (ex director ejecutivo de Yahoo), Beyond Capital Ventures, Altree Capital, BLOC Smart Africa Fund de Bamboo Capital y Five35 Ventures.

"El equipo [dirigido por la fundadora y directora ejecutiva Joanna Bichsel] ha demostrado su valía al escalar rápidamente hasta la fecha y esta ronda de capital ayudará a acelerar eso", señaló Koogle sobre el acuerdo en etapa de crecimiento. Además de sus operaciones en Kenia y Ruanda, Kasha, que recientemente se registró en Sudáfrica, utilizará la inversión para impulsar su plataforma en el país y también en África Occidental a finales de este año.

Algunos miembros del equipo de Kasha.

Según Bichsel, la optimización de los productos de salud diferencia a Kasha de otras plataformas de comercio electrónico B2B fundadas en África Oriental, incluidas Twiga y Wasoko, que tienen una gama más completa de SKU fuera de los productos farmacéuticos (una oferta de productos que, según Bichsel, Kasha es el mayor proveedor de en Ruanda).

"Nuestro principal enfoque estratégico está en el área de la salud y ahí es donde pretendemos ganar", dijo, al tiempo que señaló que Kasha tiene capacidades en torno a la telesalud y el crédito, una característica destacada de las empresas emergentes del comercio electrónico B2B. "Si un consumidor nos hace un pedido y no tiene receta, lo conectamos con un médico", dijo Bichsel, quien trabajó varios años para Microsoft y fue asesor tecnológico de la Fundación Bill y Melinda Gates. “Existen otras capacidades de tecnología sanitaria; Ofrecemos crédito de inventario a farmacias, clínicas y hospitales. Entonces, nos superponemos en ese espacio general de bienes de consumo, pero nuestra experiencia es más en salud. También construimos una red de distribución más amplia, llegando al cliente del mercado masivo en todo el país y llegando hasta la última milla”.

Para garantizar que sus productos sean auténticos, la startup trabaja directamente con fabricantes y proveedores, obteniendo y almacenando los productos que distribuye a consumidores, revendedores y clínicas. Esto va en conjunto con sus esfuerzos de última milla de utilizar varios canales de contenido para difundir información sobre cómo sus consumidores pueden mantenerse seguros, y en beneficio de su negocio empresarial, donde brinda visibilidad e información a las organizaciones de salud globales en el camino hacia las estrategias de mercado. .

Hablando sobre la inversión, Keet van Zyl, cofundador y socio de Knife Capital, un fondo panafricano de 50 millones de dólares, dijo: “En el clima económico actual, es reconfortante encontrar una empresa de alto crecimiento y eficiente en términos de capital. que está dirigido por mujeres y optimizado para atender al gran segmento del mercado masivo en África, siendo especialmente fuerte en atender a las clientas. Esperamos ser un socio en el viaje de expansión panafricana con este equipo dedicado e impulsado por un propósito”.

Desde que Kasha cerró su Serie A a finales de 2020, sus ingresos recurrentes anuales se han multiplicado por 50, según Bischel. También mencionó que la empresa, ampliamente percibida erróneamente como una empresa de impacto social en sus primeros años, tiene la intención de "seguir aumentando sus ingresos de manera agresiva, convertirse en una empresa global, lograr un fuerte retorno para los inversores e idealmente salir a bolsa". Si bien puede parecer grandioso para una startup fundada y dirigida por mujeres cuyas contrapartes controlaron menos del 3% del mercado de capital de riesgo de 6.000 millones de dólares de África el año pasado, la empresa con mayor respaldo de capital de riesgo de Ruanda se ha subido a una estrella y podría ser sólo Es cuestión de tiempo que la ambición se haga realidad. Bischel dice:

Habiendo alcanzado este importante hito de cerrar nuestra Serie B, estamos aún más inspirados y decididos a lograr la misión de Kasha de ser la plataforma digital líder en África para el acceso a la salud de última milla. El crecimiento exponencial de los ingresos que hemos experimentado en los últimos años fue impulsado por la alta demanda del mercado de productos de salud y artículos para el hogar asequibles y de calidad por parte de clientes del mercado masivo en áreas urbanas y rurales de África Oriental, y esto ha demostrado nuestro modelo de negocio. y la capacidad de ejecución de nuestro equipo.

Con Knife Capital liderando nuestra Serie B, aportando su sólida trayectoria de empresas de cartera que han escalado en todo el continente con salidas exitosas a corporaciones globales líderes en la industria, nos brinda la experiencia comprobada que necesitamos para lograr nuestras ambiciones como empresa y llevarlas a cabo. al siguiente nivel. Utilizaremos los fondos de la Serie B para expandirnos por África e invertir en áreas estratégicas del negocio para continuar nuestra trayectoria de alto crecimiento. Estamos especialmente entusiasmados de contar con el apoyo continuo y la reinversión de los inversores existentes de Kasha, como FinnFund, DFC, Beyond Capital Ventures y otros.

La firma sudafricana de capital de riesgo Knife Capital obtiene el primer compromiso para su fondo de 50 millones de dólares para invertir en 10-12 rondas Serie B